石膏对于健康的贡献来自于它们在骨折固定中的应用。所谓骨折固定，是指将骨折处维持在复位后的位置，使其在良好对位的情况下达到牢固愈合。该处理过程是骨折愈合的关键。而石膏固定便是骨折固定中很常见的一种方式。人们首先将石膏脱水，制为熟石膏(Anhydrite，CaSO 4)，并将其细粉末散布在特制的纱布绷带上，做成石膏绷带。这种涂满熟石膏的绷带呢，经过浸水之后会迅速重结晶为含水的石膏， 在5-10分钟之内变硬、成形。可想而知，当这种熟石膏绷带实际应用于患者肢体时，便会迅速地固化为患肢坚实的支撑了。石膏极低的硬度，以及这种极易脱水化/水化的特性，使得它可以根据肢体的形状任意塑形，并在塑性之后迅速提供可靠的、能够维持较长的时间的固定力。