张征宇出生于1958年1月，在恢复高考的第二年1978年，张征宇考入北京理工大学。随后，张征宇考入北京航空航天大学研究生，学习多级系统。在硕士毕业分配研究课题时选择了人工智能在多级系统的应用，并以此作为其读博时的研究方向。主要做技术服务的项目，如汽车的模拟训练器、大理石切割机和一些软件。1992年至1997年，张征宇任民政部中国福利企业总公司副总经理、总经理。