2004年，世界经济复苏步伐将明显快于2003年，国际货币基金组织最近预测，2004年世界经济增长率为4.6%，比2003年的3.2%高出1.4个百分点。国际钢铁协会预计2004年全球钢材需求量将达到9.36亿吨，比2003年增5.8%。其中中国为2.9亿吨，同比增12.8%。若不计中国，2004年全球钢材需求量为6.46亿吨，增3.0%。近年来，欧、美、日等发达国家基本上没有新建钢铁生产线，生产能力保持基本稳定。据美国钢动态咨询公司的最新研究，目前世界钢铁生产能力利用率已达到97%，远高于大多数情况下世界钢铁生产能力利用率80%左右的水平，生产能力利用率已经达到很高的水平，进一步增产能力很小。