电缆故障是指电缆在预防性试验时发生绝缘击穿或在运行中，因绝缘击穿，导线烧断等而迫使电缆线路停电的故障.常见的故障有接地故障，短路故障，断线故障，闪络性故障和混合型故障等.

电缆故障性质的分类　电力电缆故障是由于电缆的绝缘损坏而引起的，一般故障的类型大体上分为两大类：低阻的短路、开路和断路故障；高阻的泄漏故障和闪络性故障。一、低阻故障凡是电缆故障点绝缘电阻下降至该电缆的特性阻抗，甚至直流电阻为零的故障均称为低阻故障或短路故障（注：这个定义是从采用脉冲反射法的角度，考虑到波阻抗不同对反射脉冲的极性变化的影响而下的。
对于电桥法，低阻故障的定义不受特性阻抗概念的限制。）这里给出一个电缆特性阻抗的参考值：铝芯240m ㎡截面积的电力电缆的特性阻抗约为10Ω；铝芯35m ㎡截面积的电力电缆的特性阻抗约为40Ω。
其余截面积的铝芯电力电缆的特性阻抗可据此估算。凡是电缆绝缘电阻无穷大或虽正常电缆的绝缘电阻值相同，ME-LZ电缆故障综合测试仪，但电压却不能馈至用户端的故障均称为开路（断路）故障。
二 、高阻故障电缆故障点的直流电阻大于该电缆的特性阻抗的故障均为高阻故障。1、泄漏故障：在作电缆高压绝缘试验时，泄漏电流随试验电压的增加而增加。
在试验电压升高到额定值时（有时还远远达不到额定值），ME-LZ电缆故障综合测试仪，泄漏电流超过允许值，称为高阻泄漏故障。2、闪络性故障：试验电压升至某值时，监视泄漏电流的电表指值突然升高，表针且呈闪络性摆动，电压稍下降时，此现象消失，但电缆绝缘仍有极高的阻值，这表明电缆存在有故障。
而这种故障点没有形成电阻信道，武汉鄂电电力试验设备有限公司,鄂电电力试验设备,只有放电间隙或闪络表面的故障便称为闪络性故障。