5月12日海关总署快报显示，4月份，中国出口钢材141万吨，较3月份下降26万吨，与08年同期相比下降70.5%；1-4月累计出口655万吨，同比下降59.5%。进口钢材162万吨，较3月份增长35万吨，比08年同期增长7.77%；1-4月累计进口钢材485万吨，同比下降14.5%。从前4个月的情况看，中国净出口钢材170万吨，比2008年同期净出口水平下降78%。钢材外需即出口量大幅萎缩渐渐成为导致国内市场供需失衡的主要因素，虽然政府已经出台调高钢铁产品出口退税率等相关举措，但由于外部经济状况更不如国内，又加之外国货币对美元大幅度贬值，最终使外国钢材报价大大低于国内（如最近俄罗斯热轧板报价仅350-390美元/吨之间），2009年6月份以后中国的钢材出口难言乐观。